1998年, 隨著香港國際機場搬遷至赤鱲角後, 香港的航空事業再踏進一個新里程,而這個計劃稱為機場核心計劃。 當年的中英聯合聲明時, 雙方已經就有關機場興建的方式商討了很長的時間, 而曾經出現過爭辯。
所謂的機場核心計劃, 就是指在大嶼山赤鱲角一帶改建為一個國際化的機場, 而這個機場將會代替那時已經客量飽和的啟德機場。 而除了興建一個全新的機場外, 政府更計劃機場附近的工商業發展, 包括航空貨運, 餐飲以及酒店服務等。 當中更包括興建一個新的住宅區, 而其中便選址了鄰近赤鱲角的東涌。
赤鱲角原為兩個小島來, 後來經過政府大規模的填海工程將之填平, 不過仍然保留赤鱲角的一個小山, 作為觀景及信號用途。 在興建新機場時, 政府首先將原來的居民遷徙至其他地方, 又將原來的東涌市集拆除。 這個工程的費用都是由政府負責, 亦有部份承建商參與其中。
除了興建新機場外, 由於赤鱲角位置相當偏僻, 當時根本沒有任何陸路交通前往。所以政府便事無前例地, 興建了一條連接北大嶼山及市區的快速公路, 當中並興建了兩座跨海大橋, 一個行車隧道和一個海底隧道, 連接香港各大市區, 而這兩座橋便是現在知名的 青馬大橋和 汲水門大橋。
而在北大嶼山快速公路旁邊, 便興建了一條機場鐵路, 並由當時的地鐵公司(現稱為港鐵公司)興建。是香港第一條機場鐵路, 也是當年世界首創專門為機場而興建的全新鐵路系統。
機場快線由香港國際機場至香港中環, 全長35.3公里。由機場至香港, 全程行車時間是24分鐘。 由於這條鐵路是比較長途, 所以原來的市區線列車已經不能應用。所以, 地鐵公司便購入了11台由
西班牙CAF及
德國ADTRANZ(現已被龐巴迪收購)的全新列車, 來行走這條路線。
關於賠償問題, 其實最主要是這條路線是由興建政府工程時共同興建的, 而這條路線主要行走的地方也是填海得來的。 地鐵公司向居民賠償的金額不會太多。最重要的是興建連接荔景站至青衣站時, 地鐵需要向一些受影響的居民作出賠償。 而由青衣站往青馬大橋的隧道段, 地鐵公司分別向了受影響的青衣村民賠償。
香港站:
在中環填海工程時興建, 地鐵無需作任何賠償。
九龍站:
西九龍填海工程時興建, 賠償金錢不多。 由於這車站名稱和當時九龍紅磡車站相同, (當年仍然稱為九龍車站), 因此紅磡九龍車站便改為紅磡站, 而新九龍站得以命名。
奧運站:
西九龍填海工程時興建, 賠償不多。這是為紀念香港風帆女子李麗珊得到奧運風帆比賽冠軍而命名。
南昌站:
興建西鐵時共同興建, 但費用由九鐵負責, 兩鐵負責管理車站, 不過現在已經由港鐵負責。由於附近有一公共屋村-南昌村而命名。
荔景站:
這個車站在荃灣線時已經出現, 但是興建機場鐵路時, 地鐵公司認為當時的荔景站不夠應用。所以便擴大興建。 將原有的2號月台拆除, 便興建全新的1號月台和3號月台。 2號月台改為下層, 而4號月台在2號月台對面。除此之外, 在4號月台後面有通過隧道, 給予機場快線列車通過。 荔景站擴建時, 只將原有的車站擴大, 並沒有影響任何居民, 因為不需要賠償。
青衣站:
為機場快線和東涌線的換乘站, 乘客可以在此站換乘機場快線。 由於是市區的最後一個機場快線車站, 因此也是一個繁忙的車站。而該區的青衣命名。興建時拆除了部份民居和道路搬遷。
欣澳站:
興建迪士尼線時共同興建, 為東涌線和迪士尼線的換乘站。 於東涌線的1號及2號站台之間, 有兩條路軌給予機場快線通過。 這車站的設計是為了配合迪士尼樂園主題設計, 是香港第一個主題車站。也是香港第一個安裝自動閘門的車站。
東涌站:
位於東涌, 也是東涌線的尾站。 島式月台, 方便兩部東涌線列車停靠, 而車站附近均是新填土地, 現已興建高尚住宅區。 東涌站興建時, 該地已經由政府填海後才興建, 因此在收地問題上不需要作任何的賠償。
機場站:
這個車站位於香港國際機場之內, 這是跟著機場興建時, 一起興建的, 雖然這個是港鐵資產, 可是這東西其實是由政府興建的, 因此地鐵不需要負上任何的賠償。
博覽館站:
在這車站興建時, 這裡是機場快線的調道位置, 這裡其實早已計劃興建展覽場館的, 也是在興建機場時已經計劃下來的。